Британская традиция чаепития в пять часов давно уже стала символом английского стиля жизни, но ее истоки не так уж далеки. Это обычай, который возник не из народных традиций, а из потребностей светского общества XIX века.
Чай: путь к популярности
Чай, привезенный в Англию португальской принцессой Екатериной Брагансской в XVII веке, изначально был роскошью, доступной лишь знатным особам. Прошло несколько десятилетий, прежде чем этот напиток получил широкое распространение среди всех слоев населения.
Анна Рассел и магия пяти часов
Ключевой фигурой в становлении традиции пятичасового чая стала герцогиня Бедфордская Анна Рассел. В викторианскую эпоху основными приемами пищи были лишь плотный завтрак и поздний ужин, но долгое ожидание следующего приема пищи вызывало у многих дискомфорт. В начале 1840-х годов герцогиня заметила, что к вечеру испытывает голод, и придумала изящное решение: заказала служанке приносить ей в спальню чаю и легкие закуски, такие как хлеб с маслом и джем.
Эта привычка начала собирать вокруг себя друзей из аристократии, создавая неформальную атмосферу, где обсуждались светские сплетни и новости. Вскоре подобные чаепития стали модным досугом среди высшего общества.
Эволюция и адаптация
Интерес герцогини к чаю подхватила королева Виктория, которая обожала этот напиток. Она превратила интимные встреча в масштабные светские приемы, и традиция «afternoon tea» стала символом элегантности и статуса. Стандартный сервис чая обрел свою классическую форму: от изысканного фарфорового сервиза до специального трехъярусного подноса с закусками – сэндвичами, выпечкой и пирожными.
Таким образом, эта традиция окончательно закрепилась, претерпев определенные изменения, и, хотя ее корни лежат в мире аристократии, со временем она распространилась и на другие социальные слои, обретая различные формы.
Сегодня же такой ритуал, как пятичасовой чай, стал редкостью, его можно увидеть лишь в роскошных отелях, таких как The Ritz в Лондоне.
